En plein milieu des danses et des cris de joie des joueurs, Gaouaoui n’a pas oublié les victimes de Ghardaïa. Il a eu une pensée particulière pour eux. « Je dédie cette belle qualification aux victimes des inondations de Ghardaïa. Nous n’avons pas le droit de les oublier », a déclaré, trés ému, le keeper de l’USM Annaba, en ajoutant : « nous offrons cette qualification à tous nos compatriotes qui n’ont jamais douté de nous, malgré les dures épreuves que nous avons traversées au cours des dernières années. » Par ailleurs, le dernier rempart des verts estime : « l’EN a obtenu fort logiquement cette qualification que le peuple algérien attendait.

Au regard du travail fourni et des progrès accomplis, elle est méritée. Nous aurions pu gagner le match, mais nous avons manqué de chance en attaque. Les joueurs sont à féliciter pour les efforts déployés et la prestation fournie, surtout en seconde période. Ils ont tous donné le meilleur d’eux-mêmes. Ma joie est grande. C’est bon pour le moral de terminer premiers du groupe. Cela prouve que l’équipe est en bonne voie. Le parcours n’est pas encore fini. Le prochain tour sera difficile », fait remarquer le meilleur keeper d’Algérie.